据俄罗斯defence网站2017年6月1日刊文,美国空军研究实验室宣布,计划研发新型作战激光器,计划安装于B-52“同温层堡垒”战略轰炸机,用以保护飞机免受敌方导弹攻击。与现有激光系统的不同之处在于,该型激光武器能够摧毁来袭弹药,而非致盲其制导系统。
美国军事专家认为,新型激光武器能够更为有效的保护飞机。激光系统研发项目预计耗时5年,名称为“护盾”(SHIELD)。在研发项目框架下,计划制造安装激光器的吊舱,其不仅可安装于B-52轰炸机,而且能够安装于C-130J“大力神”军事运输机。
鉴于新型激光武器以外挂吊舱形式安装于飞机,因此将不会用于有效散射面积小的飞机,因为这样一来会破坏其雷达低可探测性。该型激光武器的其他细节暂未披露。
大型飞机机动性能差,容易成为敌方的防空导弹和“空-空”导弹打击目标。当前,为使飞行器规避打击兵器使用了热诱饵目标、偶极子反射体红外线辐射器和激光系统,用以致盲制导导弹战斗部。
众所周知今年3月,美国空军特种作战部队将于近些年测试为AC-130J“空中炮艇”火力支援飞机研发的作战激光器。测试目的不仅是为了检验作战激光器的性能,还有评估在火力支援行动中使用激光器的合理性。
2016年12月中旬,美国空军美国空军科学咨询委员会宣布,完全适合在AC-130J火力支援飞机上安装作战激光器。根据专家评估,AC-130J飞机具备足够强的电力用以驱动现有的固体激光器。