据福布斯网站2017年12月5日刊文，美国空军本月召开会议讨论升级B-52发动机的有关事宜。B-52轰炸机使用寿命长、性能和声誉好，是历史上最具代表性的飞机。自从B-52首飞至今，其他型号军用飞机更新了一代又一代，而B-52还可以再服役30年，寿命跨度达到100年。在科技发展不断加速的背景下，B-52的成功有诸多因素。

随着新技术的出现如洲际弹道导弹，地对空导弹和智能武器，B-52不断进行更新和升级，以适应新作战条件、满足新需求。1991年美国的轰炸机开始使用精确制导武器，使空战的准确性上升到前所未有的高度，B-52也因此成为地面部队的空中支援力量。另外，苏联测试并使用首个核武器装备促使美国空军部署强大的轰炸机队伍，加大了B-52项目的投资力度。这些方面的投资使B-52不断更新，适应新技术，延长寿命。

B-52成功的另一因素是美国空军和波音公司之间的紧密联系。波音先后生产了八个型别的B-52飞机，飞机服役期间一直提供支持服务。美空军与发动机制造商普惠公司也保持长期良好合作关系，B-52最早型别飞机使用的J57发动机是由普惠提供的，直到今天还在使用的B-52 H轰炸机的发动机TF33也由该公司制造。

B-52的成功还有一个极具讽刺性的原因，即空军由于资金不足无法开展新的轰炸机项目，只能不断升级改进现有的轰炸机。冷战结束后，在外界威胁的压力下，资金短缺的美国空军只能选择维护现有飞机队伍。

美国空军现在有开展新轰炸机发展项目的打算，是否会实现还不得而知，可以确定的是，直到2040年，B-52轰炸机将继续为美空军服务。